Asiakirjanäyttely Titanic 100 vuotta

Laivaa valmistellaan lähtöön

Titanic lähti syntysijoiltaan Belfastista kohti Southamptonia alkuillasta 2. huhtikuuta. Tässä vaiheessa Titanic oli vielä kapteeni Charles Bartlettin komennossa. Edward Smith otti laivan komentoonsa vasta Southamptonissa, jonne saavuttiin ennen seuraavaa aamua. Heti perille pääsyn jälkeen alkoi lastaus:  viikossa laivaan lastattiin muun muassa 40 tonnia perunoita, 40 000 kananmunaa, 36 000 omenaa, 15 000 pulloa olutta, 1000 pulloa viinejä, 6000 pöytäliinaa, 3000 teekuppia ja 44 000 ruokailuvälinettä. Ja lähes 6000 tonnia korkealaatuista hiiltä.

Laivaan lastattiin myös 3364 säkkiä postia - mukana tiettävästi 42 suomalaista postilähetystä.

Huhtikuun 5. päivänä laiva koristeltiin juhlaliputuksella ja viireillä – ainoan kerran. Huhtikuun 6. värvättiin pääosa miehistöstä. Samaan aikaan kaupunkiin saapui yhä enemmän matkustajia. Sataman vieressä sijainnut White Star Linen omistama hotelli alkoi täyttyä.

Viimein, ainakin matkustajien kannalta, valkeni keskiviikko 10. huhtikuuta ja kello 12 koitti lähdön hetki. Satama oli täynnä väkeä ja kuhina valtaisa. Laivan työntyessä hitaasti kohti satamasta ulos menevää väylää kuului kaksi terävää laukauksenomaista pamausta, kun hiilikaivoslakon hiljentämän höyrylaiva New Yorkin kiinnitysköydet katkesivat ja alus alkoi kääntyä kohti sitä ohittavaa Titanicia. Matkustajista muun muassa valokuvausta harrastanut Francis Browne kiiruhti ikuistamaan tapahtuman kamerallaan. Kolhuilta vältyttiin täpärästi ja matka saattoi jatkua.

Matkan aikana jäätilanne Pohjois-Atlantilla kiristyi. Torstaina 11. huhtikuuta höyrylaiva Niagara törmäsi kahteen jäävuoreen vain noin 10 meripeninkulman päässä paikalta, johon Titanicin matka päättyisi. Pumput pelastivat sen uppoamiselta. Näinä päivinä jäävuoria havaittiin muutenkin runsaasti.

Tekstiä suomeksi 2