Asiakirjanäyttely Titanic 100 vuotta

William Lahtinen

Torppari Heikki Gabriel Peuran ja Fredika Peuran (os. Lohilahti) poika Wilhelm Heikinpoika syntyi 23.4.1876 Viitasaarella. Wille eleli kotipitäjässään toimien renkinä, kunnes vuoden 1902 syksyllä muutti Kuolajärvelle. Siellä Wille viihtyi seuraavan vuoden kevääseen, jolloin hän muutti Taivalkoskelle. Taivalkoskella Wille muutti sukunimensä Lahtiseksi.

Itsellinen Wilhelm Heikinpoika Lahtinen sai viiden vuoden passin Amerikkaan menoa varten heinäkuussa 1903. Lieneekö Wille kadottanut passinsa, sillä hän sai uuden viiden vuoden passin toukokuussa 1905. Amerikassa Wilhelm muuttui Williamiksi ja hän meni naimisiin suomalaista sukujuurta olevan Anna Sylfvénin kanssa. Amerikassa William toimi lestadiolaisena saarnaajana. Lestadiolaisen liikkeen papin tehtävien hoito ei Amerikassa vaatinut mitään koulutusta, vaan maallikko saattoi hyvin hoitaa tehtävää.

William ja Anna matkustivat Suomeen vuonna 1911 yhdessä pienen kasvattityttärensä kanssa. Tytär kuoli aivokalvontulehdukseen alkuvuodesta 1912. Kotimatkalle Minneapolikseen Lahtiset lähtivät yhdessä torniolaisen Lyyli Silvénin kanssa. Lyyli oli todennäköisesti Anna serkku. William ja Anna hukkuivat haaksirikossa.